Des charrettes hautes en couleurs!
Partons à la découverte des charrettes typiques, ou char à bœufs. Pour cela, nous vous emmenons à Sarchi, proche d’Alajuela, cette petite ville d’environ 8000 habitants est considérée comme le berceau de l’artisanat au Costa Rica!
On y recense plus de 200 ateliers d’artisanat où se produisent la majorité des meubles en bois et articles de cuir et principalement les chars à bœufs. Ceux-ci sont peints à la main avec des couleurs vives, joyeuses et très typiques, et décorés avec des motifs floraux géométriques et kaléidoscopiques.
Les chars à bœuf étaient utilisés, au Costa Rica, depuis la moitié du XIX siècle pour transporter les grains de café des régions montagneuses de la Vallée Centrale jusqu’ au port de Puntarenas. La tradition de décorer les charrettes date, elle, du début du XX siècle. A l’origine chaque région avait son propre décor ce qui permettait d’identifier facilement d’où venait les “boyero” (conducteur de charrette) grâce aux motifs peints sur les roues. Il s’organisait déjà à l’époque des concours annuels pour récompenser les artistes les plus créatifs. Cette coutume perdure encore de nos jours. Le plus fameux étant le défilé du “Dia del Boyero” qui se tient tous les ans le second dimanche de mars dans le village de San Antonio d’Escazu à l’ouest de San José.
Bien que les chars a bœufs soient devenus obsolètes depuis l’arrivée du tracteur dans les années 1950-1960, cet artisanat coloré et typiquement “tico” a perduré au travers des années. Il en existe désormais de toutes les tailles, pour décorer parcs et jardins et même en versions miniatures pour les touristes.
La “carreta” est devenue le symbole national du Costa Rica en 1988, elle commémore les traditions costariciennes, l’artisanat local et l’importance de l’agriculture dans l’histoire et la fondation du pays. Depuis 2005, elle est classée comme chef d’œuvre immatériel par l’Unesco.
Si vous êtes de passage à Sarchi n’hésitez pas à visiter la “Fabrica de Carretas Eloy Alfaro” et la “Fabrica de Carretas Joaquin Chaverri”, une visite culturelle et une véritable remontée dans le temps jadis!
